游戏的四要素中隐藏着“狂喜”与“热情”的线索
什么是游戏?我们用四要素来定义游戏:目标、规则、反馈系统、自愿参与。目标与规则的意义非常清晰,不再赘述。反馈系统,我们可以理解为游戏进程中的镜子和尺子,这个镜子和尺子是动态的,使我们可以清晰游戏中的输赢、分数、状态等。自愿参与,就是狂喜与激情。
当我们在生活的压力下试图寻回年少时候的快乐激情与想象力时,其实在游戏当中可能就隐藏着找回狂喜与激情的线索——重新建构目标、规则、反馈系统的关系。用我们大家都很熟悉的游戏“俄罗斯方块”举例,剥开现在被各种媒介元素包裹的炫目外衣,比如艺术、视听、科幻等,俄罗斯方块的核心还是刚才提到的四要素:它的目标是消去叠起来的方块,规则是一条线没有缝隙就可以消除,反馈系统能够直观看到有没有叠起来、实时分数、对手制造的障碍,最后尽管有规则和障碍,我们还是玩得乐此不疲,想要再玩一次(自愿参与)。
游戏研究者简纳特·穆雷就在《全息甲板上的哈姆雷特》一书中用俄罗斯方块的例子,通过把游戏和其他艺术的比较,对游戏进行了一种文化解读。她认为,俄罗斯方块是一种新形态的文学艺术,而且和传统的文学艺术有越来越多的结合,她将之称为一种象征性戏剧,象征了人生——“一旦你辛辛苦苦地把一些方块堆成整齐的形状,它们马上就从你面前消去了。为了成功,你必须不停息地跟随流动。这个游戏是1990年代美国人过度辛劳的生活的完美象征:永无止息的任务,需要我们高度集中注意,把过度拥挤的日程清掉一些,以腾出空间迎接下一波问题的袭来。”这是90年代美国人的生活,也是更普遍的人类的境遇。
人需要很多虚拟的东西,游戏过程中的进步和升级就是虚拟地克服生活当中的障碍。如同传统的戏剧、电影可以帮助人们释放和净化生活当中所遇到的劳累困难一样,在游戏中所获得的成就感帮助我们清理大脑中的垃圾、负担、忧思,甚至游戏的疗效更强。
游戏为什么好玩
游戏为什么这么好玩?其吸引力主要来自于成功感、掌控感、挑战性—安全性、角色感、成长感、沉浸感。
游戏是虚拟现实的第一步,游戏中获得的成功感和现实当中的成功感在大脑神经原当中的反应非常接近,我们在生活中缺失的成功感需要补偿,需要心理的平衡,在游戏中,你过关了、成长了,都会获得成功感。同理,掌控感也是一种补偿。操控游戏上的化身小人作出各种各样的动作,花式玩俄罗斯方块,都是掌控感。但是很容易掌控一个东西,就会失去乐趣和成就感,所以游戏还需要挑战性,这个是很多游戏的奥秘。挑战性过度又容易产生挫折感,所以太难了不可以,要有安全性,虚拟的游戏相对于现实来说也加深了这种安全性,不用担心受伤、牺牲和失败。
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